Inkunaabelien tutkimisessa tärkeää on huolellinen valmistautuminen.
- Tutustu inkunaabelin tietueeseen ennakkoon. Siitä käyvät ilmi inkunaabelin keskeiset tiedot kuten painotiedot, laajuus, koristelu sekä mahdolliset marginaalimerkinnät.
- Muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta lähes kaikkien inkunaabeleiden saman painoksen kappaleesta löytyy jonkin toisen kirjaston digitoima kappale. Digitoitu versio on linkitetty inkunaabelin tietoihin. Digitoituun versioon kannattaa tutustua ennen kuin saapuu paikanpäälle katsomaan inkunaabelia. Näin inkunaabelista saa jo ennalta käsityksen. Esimerkiksi tekstiin tutustuminen onnistuu digitoidun kopion avulla. Samoin siitä voi olla apua vertailussa.
- On hyvä miettiä ennakkoon, mitkä ominaisuudet inkunaabelissa erityisesti kiinnostavat. Hyödynnä myös muita lähteitä tekstiin tai muihin aiheisiin tutustumiseen.